P型半导体的“P”表示正电的意思，取自英文Positive的第一个字母。

N型半导体的“N”表示负电的意思，取自英文Negative的第一个字母。

半导体中有两种载流子，即价带中的空穴和导带中的电子，以电子导电为主的半导体称之为N型半导体，与之相对的，以空穴导电为主的半导体称为P型半导体。

单晶硅分为 P 型和 N 型，主要是因为掺杂元素的不同，导致其导电机制和性能出现差异，具体如下：

掺杂元素特性：

P 型单晶硅：在单晶硅中掺入少量的三价元素，如硼（B）、铟（In）、镓（Ga）等。这些三价元素的原子在与硅原子形成共价键时，由于其外层只有三个价电子，会在晶体中形成一个空穴，即缺少一个电子的状态。这些空穴可以在电场作用下移动，从而参与导电，因此 P 型单晶硅主要靠空穴导电。

N 型单晶硅：当在单晶硅中掺入少量的五价元素，如磷（P）、砷（As）、锑（Sb）等。五价元素的原子与硅原子形成共价键后，其外层五个电子中会有一个多余的电子，这个电子受原子核的束缚很小，很容易成为自由电子。所以 N 型单晶硅中，电子载流子的数目很多，主要靠电子导电。

实际应用需求：

制造半导体器件：P 型和 N 型单晶硅是制造各种半导体器件的基础，如二极管、三极管、集成电路等。通过将 P 型和 N 型半导体结合在一起形成 PN 结，利用 PN 结的特性可以实现整流、放大、开关等功能，从而满足不同电子设备的需求。例如，在二极管中，PN 结的单向导电性可以将交流电转换为直流电；在三极管中，通过控制 PN 结的正向和反向电压，可以实现对电流的放大作用。

光伏产业应用：在太阳能电池领域，P 型和 N 型单晶硅也有着重要的应用。当太阳光照射到 P 型和 N 型单晶硅组成的太阳能电池上时，会激发产生电子 - 空穴对。由于 P 型和 N 型半导体的特性不同，在 PN 结处会形成内建电场，该电场会使电子和空穴分别向 N 型区和 P 型区移动，从而在电池两端产生光生电动势，实现光电转换。其中，N 型太阳能电池具有更高的转换效率、抗衰减能力和低温度系数等优势，近年来在光伏产业中的应用越来越广泛。